Umso ungünstiger ist es da natürlich, dass mit dem FC Köln ausgerechnet eine Mannschaft der Stunde zum Schicksalsspiel erscheint. Da die Geißböcke zudem schon in den letzten beiden Jahren die Veltins-Arena rockten, droht der Effzeh der falsche Gegner zur falschen Zeit zu sein.  
 Bei aller Dramatik im Tabellenkeller läuft die Konferenz beinahe Gefahr, das unangefochtene Topspiel des 30. Spieltags aus dem Blick zu verlieren: Bei der auf Rang vier zurückgefallenen Hertha ist mit dem FC Bayern immerhin der alte und wohl auch neue Meister zu Gast.  
  Zumindest am ersten Spieltag ist dies allerdings nicht gelungen. Zum Auftakt verlor das Team von Sascha Hildmann gegen Carl Zeiss Jena in einer turbulenten Partie mit 2:3 und findet sich vor dem Heimspiel gegen den FCK auf dem 1Tabellenplatz wieder. 
 Bundestrainer Joachim Löw nominiert 24 Spieler. Das ist der Kader für #GERENG & #AZEGER. #DieMannschaft #TschöPoldi pic.twitter.com/vsIXLrF9qp 
  Ebenfalls verloren hat mit Manchester United ein weiterer europäischer Topklub. Die 1:2-Niederlage bei Midtjylland ist kein Ruhmesblatt in der glorrreichen Vereinsgeschichte. Allerdings ist dieser Rückstand aufgrund des Auswärtstors im Heimspiel im Old Trafford sicherlich aufholbar.  

Ähnlich fest scheint ein montäglicher Dreier bei den achtplatzierten Baggies aus West Bromwich eingeplant.  
 Schon die weiteren vier am Dienstag angesetzten Begegnungen verdeutlichen jedoch, dass auch so manch anderer ungesetzter Klub einen schweren Rucksack zu schultern hat: Insbesondere das bei Sporting geforderte Steaua Bukarest kristallisiert sich hier als ein hoffnungsloser Fall heraus.  
  Beim HSV herrscht im Angesicht des ersten Bundesliga-Abstiegs der Vereinsgeschichte das reine Chaos. Nach der Entlassung von Heribert Bruchhagen und Jens Todt erwischte es nach dem 0:6-Debakel bei den Bayern auch Trainer Bernd Hollerbach. Christian Titz soll das Wunder Klassenerhalt schaffen. 
 Laut Statement der UEFA wurde die Entscheidung, das Spiel auf Mittwoch zu verlegen, „in Absprache zwischen der UEFA, den Vereinsverantwortlichen und den lokalen Behörden“ gefällt. 
  Wir geben uns daher optimistisch und rechnen mit dem ersten deutschen Sieg in Wimbledon seit 22 Jahren!  

 Die Leipziger empfangen die TSG Hoffenheim in der Red Bull Arena, die bekanntlich in der gesamten Hinrunde ungeschlagen blieb und ihren dritten Platz verteidigen will. Bei einer Niederlage und einem gleichzeitigen Sieg der Bayern hätten die Roten Bullen dann schon sechs Punkte Rückstand auf die Elf von Carlo Ancelotti.  
 Die Wettanbieter gehen davon aus, dass sich die Bayern im direkten Duell keinerlei Blöße geben werden. Allerdings hat der Liga-Neuling eine sensationelle Saison hingelegt und schon mehrmals für Überraschungen gesorgt. Daher wird es für die Bayern wohl nichts mit einem besinnlichen Jahresausklang.  
  Wer allerdings Vorjahres-Finalisten vor dessen eigenen Publikum aus dem Bewerb nimmt, kann auch den US-Stars vor Probleme stellen. 
  Obwohl sich der Aufsteiger im bisherigen Saisonverlauf erwartungsgemäß als ein etwas kleineres Licht präsentiert, ist diese Aufgabe für die Red Devils doch nicht ohne Tücke: Immerhin hat „Boro“ erst drei Auswärtsniederlagen kassiert — und nahm unter anderem auch schon im Emirates einen Zähler mit. 
  Hannover konnte sich hingegen nach dem 3:2-Heimsieg gegen Mainz über ein 1:1 beim FC Schalke freuen. In der Tabelle haben die 96er sieben Punkte Vorsprung auf den Rivalen aus der Autostadt. Mit einem Sieg könnte Hannover die Wölfe wieder tief in den Abstiegssumpf drücken.  

 „Wir sind zuhause immer gut drauf und machen den dritten Platz fest.“  
 Die Wettanbieter sehen Freitag jedenfalls als haushohen Favoriten in Sachen Tournee-Gesamtsieg. Doch die Deutschen wollen sich davon nicht in Sicherheit wiegen lassen, zumal sie in den letzten Jahren immer als aussichtsreiche Titelkandidaten gehandelt wurden.   
 Der dreifache Welthandballer hat sich sofort in die Mannschaft eingefügt und könnte am Ende mit seinen Geniestreichen den Ausschlag geben. 
  Die „Knappen“ haben jedoch ganz andere Ziele – sie wollen weiter Punkte sammeln, um nächste Saison in der Champions League dabei zu sein. Derzeit ist der FC Schalke als Tabellenzweiter voll auf Kurs Richtung „Königsklasse“ — zudem haben die Schalker die letzten sechs Liga-Spiele allesamt gewonnen.  
 Während Donezk seit dem Sechzehntelfinale 5 Siege und 1 Unentschieden feierte, ist die Bilanz der Andalusier mit 3 Siegen, 1 Remis und 2 Niederlagen sehr viel weniger furchteinflößend.  

 Bei ihrem bislang einzigen Finale verloren die Belgier 1904 gegen die Briten mit 5:0. Während die Gastgeber also zum ersten Mal seit 111 Jahren die Chance auf den Titel haben, erreichte Großbritannien das erste Davis Cup Finale in 37 Jahren. 1978 musste sich das Vereinigte Königreich den Amerikanern geschlagen geben.  
 Zum Auftakt der K.o.-Phase der Europa League haben die deutschen Mannschaften durchaus gute Ergebnisse erzielt. Alle vier teilnehmenden Bundesligaklubs blieben in ihren Spielen ungeschlagen und haben damit Chancen, in die nächste Runde aufzusteigen.  
  War der Saison-Auftakt noch vor einer vollen Hütte über die Bühne gegangen, droht sich die Aufbruchsstimmung umgehend abzukühlen, wenn auf das maue Resultat in Aspach nun gleich der nächste Stimmungskiller folgt. 
  Während sich die TSG auf dem Rang befindet, stehen die Gladbacher auf Platz 8 — aber mit nur einem Punkt Rückstand auf einen Startplatz für die Europa League.  
 Zwei Mal davon gegen Dominic Thiem. Erstmals 2016 in Buenos Aires, das zweite und bislang letzte Mal vor knapp drei Wochen im Viertelfinale des Masters-Events in Rom. Da siegte der Österreicher mit 6:4 und 6:3.